Το δέρμα είναι το μεγαλύτερο όργανο του ανθρώπινου σώματος. Θεωρείται ότι είναι αισθητήριο όργανο γιατί μας επιτρέπει να αισθανόμαστε ερεθίσματα από το περιβάλλον – θερμοκρασία, υφή, πόνο, πίεση, και πολλά άλλα, περιέχει το 1/3 του αίματός μας, παράγει βιταμίνες και αποτρέπει την απώλεια υγρασίας από τον οργανισμό.

Το δέρμα αποτελείται από τρία στρώματα, την επιδερμίδα (εξωτερικό στρώμα), το χόριο και το υποδόριο.  Αυτά τα τρία στρώματα μας προστατεύουν από μύκητες, παθογόνα βακτήρια, υπεριώδεις ακτίνες του ηλίου και άλλα φυσικά και χημικά ερεθίσματα και βοηθούν στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.  Το δέρμα δημιουργεί ασπίδα προστασίας στους διάφορους εξωτερικούς παράγοντες και διατηρεί παράλληλα υγρασία μέσα στο σώμα.  Επιπρόσθετα το δέρμα είναι τμήμα του σώματος όπου γίνεται χημική ανταλλαγή μέσω της εφίδρωσης και άλλων φαινομένων.

Το σώμα ενός ενήλικα καλύπτεται κατά μέσο όρο από 2,2m²  δέρματος. Το πάχος του δέρματος ποικίλει ανάλογα με την περιοχή. Η επιδερμίδα είναι το πιο λεπτό στρώμα του δέρματος με πάχος που φτάνει από 0,04 mm στα βλέφαρα έως 1,6mm στις παλάμες των χεριών. 

Εκτός από την αναμφισβήτητα σημαντική συμβολή του δέρματος στη λειτουργία του οργανισμού αποτελεί και μέσο μετάδοσης σημαντικών πληροφοριών.  Όταν συναντάμε κάποιον, ένα από τα πρώτα πράγματα που προσέχουμε είναι το δέρμα του, το οποίο μας δίνει πληροφορίες για την ηλικία του, τη διατροφική και ψυχολογική του κατάσταση και γενικότερες πληροφορίες για την υγεία του.  Για το λόγο αυτό όλοι οι άνθρωποι οποιασδήποτε ηλικίας δίνουν μεγάλη σημασία στη φροντίδα του δέρματος από τα πρώτα χρόνια της ζωής τους.